El azúcar en las leches saborizadas es malo para mis hijos

La leche y el agua son las mejores opciones para los niños. Sin embargo, a algunos niños no les gusta el sabor de la leche natural, lo que los pone en riesgo de evitar la leche por completo. Esto es preocupante porque los niños y adolescentes tienen una ingesta inadecuada de calcio, durante el tiempo clave para el desarrollo óseo y muscular. 

La leche aromatizada contiene los mismos nutrientes y beneficios para la salud de la leche natural. Aunque muchas variedades contienen azúcar añadido, la evidencia muestra que la leche aromatizada no conduce al aumento de peso ni a la caries dental. 

Mi nombre es Sandra Salas, soy licenciada en nutrición y dietética registrada y te invito a continuar leyendo este artículo para que puedas salir de dudas.


¿Hay demasiada azúcar en la leche saborizada?

Es importante destacar que la leche de vaca, al igual que la leche materna, de cabra o búfalo contienen de forma natural un tipo de azúcar llamado lactosa. Si te preguntas para qué sirve el azúcar de la leche, pues este a parte de aportar energía por ser un hidrato de carbono, participa en la absorción intestinal de calcio, magnesio, fósforo y en la utilización de vitamina D. 

La leche aromatizada también contiene azúcar añadido pero este está en forma de sacarosa. Por lo cual, la cantidad de azúcar total que ves al reverso en la Información Nutricional de la leche saborizada refleja tanto el contenido de azúcar natural como el contenido de azúcar añadido.

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Si te fijas en la tabla 1. Esta aporta solo una pequeña cantidad de azúcar añadido a las dietas de los niños al compararlas. La cual representa solo alrededor del 4 % de los azúcares añadidos. 

Para poner un punto de comparación, el consumo de bebidas cómo los refrescos y las bebidas azucaradas o carbonatadas aportan más del 40 % de los azúcares añadidos a las dietas de los niños de 2 a 18 años. 

Datos nutricionales de la leche

Tabla 1. Valor nutricional de la leche de vaca  y leches saborizadas. 

Leche de vaca simple (1% de grasa) Leche chocolatadaLeche de fresa
Calorías 105 Grasa 2.42gAzúcares 11gProteína 8.42gCalcio 562mgHierro 0.08mgSodio 110mg Vitamina A 145 mcgVitamina C  0 mcgCalorías 158 Grasa 2.5gAzúcares 24.8gProteína 8.1gCalcio 290mgHierro 0.68mgSodio 152mg Vitamina A 145 mcgVitamina C  2.2mcgCalorías 178 Grasa 2.28gAzúcares 31.65gProteína 7.75gCalcio 228 mgHierro 0.15 mgSodio 110 mg Vitamina A 132 mcgVitamina C  0 mcg

Fuente: elaboración propia a partir de las fuentes descritas en la tabla. 

¿La leche saborizada es buena para ti?

La leche contiene cantidades significativas de calcio y está fortificada con vitamina D, importante para el desarrollo y el crecimiento óseo de los niños.

Recuerda que estos nutrientes no son exclusivos de los productos lácteos. Otros alimentos ricos en calcio incluyen frutos secos, semillas, algas marinas, verduras de hoja verde, melaza negra y algunos tipos de tofu. 

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La leche con chocolate se ha estudiado como una bebida deportiva de recuperación tras el entrenamiento y, a partir de todas las indicaciones, tiene un impacto positivo en la recuperación y el crecimiento muscular, y ayuda a reponer las reservas de glucógeno en el tejido muscular. 

Por otra parte, la proteína de la leche también es un componente importante de la regulación del apetito y sensación de saciedad. 

¿Cuánto azúcar hay en la leche saborizada?

La leche saborizada como hemos visto hasta ahora, tiene más azúcar que la leche sin aromatizar. Pero todas las leches tienen azúcar de forma natural, la lactosa.

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  • La leche baja en grasa, sin saborizar, tiene aproximadamente 11g de azúcar por taza de 240 ml,
  • La leche baja en grasa y saborizada tiene 25 g de azúcar por taza.
  • Y la saborizada sabor a fresa, baja en grasa, contiene unos 28 g de azúcar. 

Ten en cuenta que esa cantidad puede variar entre las diferentes marcas o tipos de bebidas, y forma de alimentación del animal, pero que la cantidad base de toda leche entera o desnatada es de unos 11 g de lactosa, el resto es de azúcares añadidos. 

¿Debo dejar que mis hijos tomen leche saborizada?

La respuesta es sí, tu hijo puede tomar leche saborizada, pero para darte mayor tranquilidad debes recordar que el azúcar extra de estas leches aromatizadas está alrededor de 3-4%. 

Para ponerte en contexto, ten en cuenta que tres porciones de lácteos al día en promedio, son suficientes. Además, ten presente el tamaño de la porción y la frecuencia con la que la ofreces. Los productos lácteos pueden ser yogur, queso, requesón, leche u otros productos lácteos

No es una buena idea ofrecer tres porciones de leche con chocolate, así que asegúrate de rotar los alimentos de esta categoría. Ten presente, que la recomendación para el consumo de azúcar es de menos del 10 % de su ingesta diaria total de calorías. 


Preguntas frecuentes 

¿La leche saborizada no es saludable?

Los alimentos con azúcares añadidos aportan calorías adicionales a su dieta, pero aportan poco valor nutricional. En el caso de las leches saborizadas, como hemos venido observando, estas no solo tienen azúcar añadido, sino todos los nutrientes que contiene la leche. A menos que tus hijos tengan alergia a la proteína de la leche o intolerancia a la lactosa o problemas de diabetes. Si no se pasan la recomendación van a estar bien. 

¿Pueden los niños pequeños tomar leche saborizada?

Los niños tienen una fuerte preferencia por un sabor dulce, y la introducción temprana de azúcares añadidos en la dieta de los bebés con meses de edad y niños pequeños puede promover la preferencia del sabor dulce o puede afectar otros factores en el entorno de alimentación.

Debido a que hay un espacio mínimo para las calorías sin nutrientes en las dietas habituales de los niños muy pequeños, se deben evitar los azúcares añadidos en la dieta de los niños menores de 2 años. 

¿Por qué los niños beben más leche con sabor?

La leche es la fuente número uno de 3 de los 4 nutrientes de los que carecen más niños: vitamina D, calcio y potasio. Estos son nutrientes clave para el desarrollo y el crecimiento de los niños y la leche con sabor es una forma deliciosa y asequible de obtenerlos.

Por lo cual es un recurso para aportar esos nutrientes tan importantes. Recuerda revisar siempre el etiquetado y verificar que solo tiene un poco de azúcar añadido y chocolate, cacao o el sabor de la preferencia de tus hijos. 


Referencias:

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  4. Castle, J. NEVER FEEL GUILTY ABOUT CHOCOLATE MILK AGAIN. The nourish child. Noviembre, 26, 2020. Disponible en: https://thenourishedchild.com/chocolate-milk-good-bad-kids/ 
  5. Marshall, S. Wehavekids.Is Flavored Milk Healthy or Too Sugary?. Marzo 9, 2022. Disponible en: https://wehavekids.com/education/Flavored-Milk-Healthy-or-Too-Sugary
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  9. ADA. Flavored Milk in Schools: Nutrition Facts & Health Benefits. American Dairy Association. Consultado en: Agosto 8, 2022. Disponible en: https://www.americandairy.com/health-wellness/benefits-of-dairy/flavored-milk/
  10. Petre, A. Is Chocolate Milk Good for You, or Bad? Healthline. Abril 3, 2019. Disponible en: https://www.healthline.com/nutrition/chocolate-milk
  11. Muehlhoff, E. Bennett, A. McMahon, D. Milk and dairy products in human nutrition. FAO. 2013. Disponible en: https://www.fao.org/3/i3396e/i3396e.pdf

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